癌症免疫疗法的起源可以追溯到19世纪80年代美国医师威廉·科利(WilliamColey)的开创性工作，WilliamColey发现肉瘤患者在患丹毒后肿瘤消退，推测存在某些病原微生物激发了机体的抗肿瘤活性，随后应用化脓性链球菌以及黏质沙雷菌滤液治疗一些肿瘤患者并取得一定疗效，该临床应用标志着肿瘤免疫治疗的开端。

虽然该方法由于患者响应不一致而备受争议，但是将细菌引入肿瘤产生免疫反应仍然是一个强有力的想法。细菌提供佐剂（如细胞壁成分脂多糖和肽聚糖等物质）激活固有免疫受体，识别微生物中常见的分子模式。死亡的肿瘤细胞释放的抗原被活化的树突状细胞吸收，然后迁移到引流淋巴结，使细胞毒性T细胞活化，寻找并摧毁肿瘤细胞，激活适应性免疫。

合成生物学通过对活细胞的基因改造，正在推动医学的一个新时代的发展。一个特别值得